Inesquecível, por Sérgio Barros

Quem me vê em uma quadra hoje não acredita, mas, na infância, fui um armador talentoso e cheguei a ser bicampeão brasiliense de mini-basquete pelo Motonáutica. Não me lembro exatamente quando, mas a paixão pelo esporte começou muito cedo. Meu pai, que jogou – e dizem que bem – no Mackenzie e no Fluminense, me incentivou e eu passei a acompanhar tudo o que aparecia de basquete. Tudo, em meados da década de setenta, era muito pouco mas o que a TV mostrava e o jornal contava eu queria ver. Me lembro perfeitamente do Mundial das Filipinas, dos jogos do Sírio e, especialmente, de Paula e Hortência. Acima da média desde sempre, contavam com a cooperação de jogadoras valentes e determinadas, mas que, na maioria das vezes, careciam de altura, agilidade e, às vezes, talento. Elas brilhavam, mas o Brasil não chegava a lugar nenhum.

 

Esse preâmbulo enorme é só para que entendam que sempre gostei de basquete, mas jamais, nem nos meus sonhos mais caprichados, imaginei um dia ver um título Mundial da Seleção Feminina. Participar, então... Em abril de 1994 fui avisado que seria o assessor de imprensa da CBB no Campeonato Mundial da Austrália e acompanhei a seleção desde a temporada de Jogos Desafio no Nordeste. Nesse período, conheci um pouco sobre cada um dos integrantes da delegação e percebi que o time tinha algo a mais. Paula, Hortência e Janeth eram estrelas consagradas, mas ali contavam com a escolta de jovens valentes, talentosas e, finalmente, altas e ágeis. A comissão técnica se completava. Sinceramente, não pensava em título, mas acreditava que poderíamos fazer uma graça.

 

Já na Austrália, alguns momentos ficaram muito marcados na minha memória: um amistoso contra as donas da casa em que fomos atropelados, mas ninguém se abateu (as australianas estavam em forma – em todos os sentidos – mas o fuso horário e a arbitragem colaboraram). Mestre Waldir Pagan e Zé Pedro (massagista) pintando os tênis de preto na escada do hotel porque a organização exigira que todos fossem da mesma cor. E uma reunião na véspera da estreia, em que a Paula disse uma frase que acho que foi decisiva “não quero voltar pra casa achando que podíamos ter feito mais”.

 

No fim dessa reunião, cantei para a delegação uma versão de um samba enredo da Mangueira de 1994, que citava todos os integrantes e terminava com um pedido. “To indo pra Austrália, quero voltar campeão”. Era metricamente bom e encaixava na história. Só não sabia que era pra levar a sério.

 

Acompanhar treinos, refeições, encontros, passeios e jogos, ao lado deles, já era um privilégio. Chegar à final e ganhar foi o maior presente que já recebi. Meu sentimento em relação a todos o que participaram daquela conquista é de absoluta gratidão. Me deram a chance de viver um momento único e inesquecível.

 

Sérgio Barros é jornalista e foi assessor de imprensa da delegação do Brasil no Mundial da Austrália.